Qu’est-ce que l’endométriose ?
L'endométriose est une maladie qui se caractérise par la présence de tissu semblable à l'endomètre (muqueuse utérine) en dehors de l'utérus. Pendant les menstruations, le tissu sanguin et muqueux s'écoule normalement hors du corps, mais parfois il peut également se retrouver dans la cavité abdominale où il reste présent, formant ainsi des kystes, des masses et des nodules. Cela peut se produire sur les ovaires, les trompes de Fallope, dans la cavité abdominale elle-même, sur le péritoine, sur la paroi intestinale, la vessie, les uretères et même sur le diaphragme. Cela entraîne des réactions inflammatoires et des adhérences dans la zone affectée.
Environ 1 femme sur 10 est touchée par l'endométriose1
Les symptômes peuvent varier considérablement et différer d'une patiente à l'autre. Les plus courants sont des crampes sévères dans le bas-ventre pendant les menstruations (dysménorrhée) et des douleurs pelviennes chroniques non menstruelles.
L'endométriose peut être traitée de différentes manières, allant de traitements non invasifs avec des médicaments ou des interventions plus invasives par chirurgie.
Quels sont les principaux symptômes de l'endométriose ?
L'endométriose peut provoquer des symptômes qui réduisent considérablement la qualité de vie et qui affectent la fertilité de la femme. Il est important de consulter un gynécologue lorsque l'un ou plusieurs des symptômes suivants se manifestent.Le principal symptôme est la dysménorrhée (douleurs abdominales sévères pendant les règles).
D'autres symptômes sont :
- Douleurs pelviennes non menstruelles
- Dyspareunie (douleur pendant les rapports sexuels)
- Douleurs lors de la miction ou de la défécation
- Problèmes de fertilité
- Fatigue
Comment traite-t-on l’endométriose ?
Il existe plusieurs options thérapeutiques, allant des médicaments contre la douleur et les thérapies hormonales aux interventions chirurgicales pour retirer les lésions. Le choix du traitement doit être une décision concertée entre le patient et le professionnel de la santé, en fonction des besoins individuels de la femme concernée et de la période actuelle de sa vie. Pour chaque traitement, nous décrivons brièvement ci-dessous ce qu'il implique et quels sont les effets secondaires les plus courants. Pour une liste complète des effets secondaires, veuillez contacter votre médecin ou consulter la notice du médicament.
Médicaments contre la douleur
Analgésiques
Les analgésiques tels que le paracétamol soulagent la douleur et ont des propriétés antipyrétiques. Cependant, il n'existe pas d'études prouvant leur efficacité dans le traitement de la douleur liée à l'endométriose. Parfois, ils sont utilisés en combinaison avec des Anti-Inflammatoires Non-Stéroïdiens (AINS).
Effets secondaires : Le paracétamol présente rarement des effets secondaires lorsqu'il est utilisé normalement. Parfois, des réactions d'hypersensibilité peuvent survenir, telles que des éruptions cutanées, de l'urticaire ou de la fièvre.
Les AINS (Anti-Inflammatoires Non-Stéroïdiens)
Il existe de nombreux AINS sur le marché (acide acétylsalicylique, ibuprofène, naproxène, ...). Tous les AINS ont des propriétés analgésiques et antipyrétiques, mais sont également fortement anti-inflammatoires. En raison de cette propriété, ils sont largement utilisés dans les maladies où la douleur est causée par une inflammation.
Effets secondaires : Les AINS peuvent avoir des effets secondaires graves. Le plus connu est la douleur à l'estomac et le risque d'ulcère gastrique. D'autres effets secondaires incluent une coagulation sanguine retardée (ecchymoses plus rapides, saignements prolongés des plaies). Dans la mesure du possible, il convient d'éviter une utilisation prolongée.
Traitements hormonaux
Ces traitements vont influencer la production d'hormones nécessaires à la construction de l'endomètre, à l'ovulation et aux menstruations. Les traitements hormonaux existent sous différentes formes. Ils peuvent aider à soulager la douleur, mais ils ne feront pas disparaître les lésions d'endométriose existantes. De plus, ils ne sont pas tous indiqués pour la douleur liée à l'endométriose. Les traitements hormonaux nécessitent généralement environ 3 à 6 mois pour que leur efficacité soit pleinement évaluée. Ce qui fonctionne pour une femme peut ne pas fonctionner pour une autre.
Effets secondaires : maux de tête, acné, prise de poids, saignements intermenstruels.
La pilule (contraceptive) combinée
La pilule contraceptive combinée empêche l'ovulation. Les hormones contenues dans cette pilule contraceptive entraînent une faible croissance de l'endomètre, ce qui réduit l'intensité des saignements menstruels. Cependant, l'utilisation de la pilule ne fera pas disparaître les lésions d'endométriose.
Les effets secondaires associés à l'utilisation de la pilule contraceptive comprennent : maux de tête, seins tendus, nausées, rétention d'eau, changements d'humeur comme une sensation de tristesse ou d'anxiété.
Progestatifs
Les progestatifs sont des hormones féminines qui ont un effet similaire à la progestérone naturelle. Les progestatifs bloquent le cycle menstruel, la croissance de l'endomètre et des lésions d'endométriose. La prise de progestatifs arrête la progression de l'endométriose et peut réduire les symptômes. Cependant, l'utilisation de progestatifs ne fera pas disparaître les lésions d'endométriose.
Les effets secondaires associés à l'utilisation de progestatifs peuvent inclure : maux de tête, sensibilité mammaire, prise de poids, saignements vaginaux irréguliers, fatigue.
Le stérilet hormonal
Le stérilet hormonal est inséré dans la cavité utérine. Il libère une hormone progestative (lévonorgestrel) dans cette région, ce qui empêche l'épaississement de l'endomètre et le place dans une ‘phase de repos’. Le stérilet hormonal fonctionne comme contraceptif, et quelques mois après l’insertion, il est probable que les menstruations s'arrêtent.
L'avantage du stérilet hormonal par rapport à la pilule contraceptive, par exemple, est que l'hormone progestative est principalement présente dans la cavité utérine et dans la cavité abdominale, et seulement en très faible quantité dans le sang. L'hormone agit donc de manière très locale. Si vous commencez avec un stérilet hormonal en tant que patiente atteinte d'endométriose, il devrait y avoir une amélioration des symptômes après quelques mois. Sinon, cela signifie que le traitement n'est pas suffisamment efficace.
Les effets secondaires les plus courants sont : douleurs dorsales et/ou abdominales, saignements vaginaux irréguliers ou une infection de l'utérus.
Les agonistes de la GnRH (Hormone de libération des gonadotrophines)
Les agonistes de la GnRH bloquent la menstruation depuis le cerveau, ce qui entraîne une très faible concentration d'œstrogènes dans le sang et arrête le développement des lésions d'endométriose. Les agonistes de la GnRH sont administrés par injection tous les mois ou trois mois. L'inconvénient de ce groupe de médicaments est qu'ils peuvent provoquer des bouffées de chaleur et d'autres symptômes de la ménopause.
Les effets secondaires associés à l'utilisation d'agonistes de la GnRH peuvent inclure : bouffées de chaleur, sueurs nocturnes, maux de tête.
Les antagonistes de la GnRH
Les antagonistes de la GnRH bloquent la menstruation depuis le cerveau, ce qui entraîne immédiatement une très faible concentration d'œstrogènes dans le sang et arrête le développement des lésions d'endométriose. La combinaison avec une thérapie de substitution (une faible dose d'œstrogène et de progestérone) permet de réduire les symptômes de la ménopause et de prévenir la perte de densité osseuse à long terme. Cependant, l'utilisation de ce groupe de médicaments ne fera pas disparaître les lésions d'endométriose.
Les effets secondaires les plus courants sont les bouffées de chaleur ou les maux de tête.
Interventions chirurgicales dans le traitement de l'endométriose
Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être envisagée. Consultez votre gynécologue qui discutera avec vous des avantages et des risques des traitements ci-dessous.
Laparoscopie
Une laparoscopie, également appelée chirurgie par cœlioscopie, est une intervention au cours de laquelle le médecin examine la cavité abdominale à l'aide d'une caméra appelée laparoscope. Parfois, la laparoscopie est utilisée pour établir un diagnostic, appelée laparoscopie diagnostique. La laparoscopie opératoire ou thérapeutique est utilisée pour enlever les lésions endométriotiques à l’aide de plusieurs petites incisions dans la paroi abdominale. Deux à quatre petites incisions sont pratiquées dans l'abdomen. Le laparoscope, la caméra, est inséré par l'incision près du nombril ; l'équipement auxiliaire (comme des ciseaux, un laser, une pince, etc.) est inséré par les autres incisions. En raison des dommages minimes à la paroi abdominale (chirurgie minimale invasive), la période de récupération est plus courte que pour une laparotomie (où la paroi abdominale et le péritoine sont ouverts par une incision). Le médecin peut enlever des adhérences, des kystes, des lésions endométriotiques, voire tout l'utérus.
Hystérectomie
C'est la solution la plus radicale dans le traitement de l'endométriose, car elle implique le retrait partiel ou total de l'utérus. Cependant, cela ne signifie pas nécessairement que d'autres lésions d'endométriose ne vont pas persister ailleurs. Les experts conviennent que "cette opération n'est pratiquée que lorsque les autres traitements thérapeutiques ne sont pas efficaces et/ou chez les patientes qui ne souhaitent plus avoir d'enfants". Une hystérectomie peut être réalisée par voie abdominale, laparoscopique ou vaginale.
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